2026年世界杯预选赛亚洲区的18强赛持续激烈进行。本届世界杯扩军至8.5个晋级名额，使得竞争更加激烈。目前已过半赛程，仅剩三支球队保持不败。在三个小组中，种子球队日本、伊朗和韩国均以4胜1平积13分领跑，其中日本领先7分，韩国领先5分，伊朗领先第三名6分，这三队几乎锁定了一个直接晋级名额。

C组的晋级形势最为胶着，除了日本队遥遥领先外，澳大利亚和沙特表现低迷，与日本相差7分。中国男足同小组排名第4，与巴林和印尼竞争第二个晋级名额。

中国男足当前世界排名第92，在亚洲排名第13，创下历史新低。自2002年后再未进入世界杯决赛圈。从首轮被日本队7-0羞辱到3连败至2连胜，中国男足经历了起起落落，暂时避免了更多危机，提高了信心。

然而，面对日本队，国足面临新的挑战。主帅伊万科维奇手下伤员满营，武磊退出国家队，加上其他队员轮番受伤或停赛，国足缺乏进攻手段。尽管国足曾在交锋历史中战胜过日本，但近26年来一直难以击败对手。对于日本队来说，士气高涨且领先优势明显，可能会采取保守战术，让出场所得分。

虽然央视没有直播这场备受关注的比赛，但11月19日晚20点，国足将面对日本队，球迷们依然关注着每一个情节，期待国足能撼动对手，创造奇迹。